说明文是客观地说明事物的一种文体，目的在于给人以知识：或说明事物的状态、性质、功能，或阐明事理。《中国石拱桥》属于前者，它以赵州桥和卢沟桥为例说明中国石拱桥“不但形式优美，而且结构坚固”的特征。《死海不死》属于后者，文章科学地说明了死海不死的原因在于“海水的咸度很高”。说明事物特点和阐明事理是说明文的两种类型。

为了把事物特征说清楚，或者把事理阐述明白，必须有相适应的说明方法。常见的说明方法有举例子、分类别、列数字、作比较、画图表、下定义、作诠释、打比方等。写说明文要根据说明对象和写作目的，选用最佳方法。一篇说明文单用一种说明方法的很少，往往（请记得收藏本站-一路高升范文网，以获取更多新鲜内容）综合运用多种说明方法。比如《向沙漠进军》，综合运用了举例子、分类别、列数字等多种说明方法。采用什么说明方法，一方面服从内容的需要，另一方面作者有选择的自由。是采用某一种说明方法，还是采用多种说明方法，是采用这种说明方法，还是那种说明方法，可以灵活，不是一成不变的。

说明要有顺序，这是使说明内容条理化的必要条件。常见的说明顺序有：时间顺序、空间顺序、逻辑顺序。说明的时间顺序和记叙的时间顺序相似。空间顺序，要特别注意弄清空间的位置，注意事物的表里、大小、上下、前后、左右、东南西北等的位置和方向。逻辑顺序，常以推理过程来表现。采用什么顺序，主要取决于作者所说明对象的特点。说明事物发展变化，时间顺序容易表示清楚。写建筑物的结构，离开空间顺序难让读者看明白。说明事理用逻辑顺序，正便于体现事理的内部联系。

说明语言的准确性，是说明文语言的先决条件。表示时间、空间、数量、范围、程度、特征、性质、程序等，都要求准确无误。说明的实用性很强，稍有差错，会失之毫厘，谬以千里。如有一篇说明文写道：“一只蜻蜓一昼夜可以吃2400只蚊子。”2400只蚊子聚在一起，比蜻蜓的身体要大许多倍，这显然是不可能的。这个差错是怎样产生的呢?原来据统计，蜻蜓一小时可吃蚊子50只到100只。一小时吃100只，一天24小时，当然要吃2400只了。作者的乘法计算是无误的，却忽略了蜻蜓不可能在一天24小时之内一刻不停地吃蚊子。这就闹出了笑话。

在准确的前提下，说明的语言有的以平实见长，有的以生动活泼见长。由于说明的对象和作者语言风格的不同，说明的语言也是多种多样的：或概括，或具体；或简洁，或丰腴；或精练，或详尽；或平易朴实，或幽默风趣，总之不拘一格。

阅读说明文和写说明文可以联系起来。上面谈到的所要把握的四点，阅读说明文要注意，写说明文也要注意。课文是阅读的范例，也是作文借鉴的范例，它为同学仿写、改写、缩写、扩写提供了宝贵的材料。通过仿写、改写、缩写、扩写，能够加深理解课文，也为同学们写自己的知识范围、认识能力所及的作文打下基础。

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